Image copyright Thinkstock Image caption Are you throwing away your future nest egg on fancy brunches?
Millennials – give up your smashing avocado toast brunches and buy a house instead.
That"s the message coming from Australia this week, leaving young people on social media outraged, and those who are a little more seasoned in years scratching their heads.
A column at the weekend for The Australian newspaper by "baby boomer" columnist Bernard Salt contained one paragraph asking why young people today spend their cash on fancy breakfast rather than saving for a property.
"I have seen young people order smashed avocado with crumbled feta on five-grain toasted bread at $22 a pop and more," Mr Salt wrote.
"I can afford to eat this for lunch because I am middle-aged and have raised my family. But how can young people afford to eat like this? Shouldn"t they be economising by eating at home? How often are they eating out? Twenty-two dollars several times a week could go towards a deposit on a house."
The implication – that young people should save for a house instead of enjoying the same luxuries the author does – was met with much derision in Australia, where house prices have rocketed in recent years.
Mockery erupted on social media over the mathematics, which suggest you could stop a weekly brunch for well over a century and still not quite reach your savings goal.
Professional media organisations weighed in, with an opinion piece in the prestigious Sydney Morning Herald calling for "smashed avo toast" to be made the national dish.
Comedian Deirdre Fidge, writing for SBS, decided to share her "life story", titled "I Stopped Eating Smashed Avocado And Now I Own A Castle".
But the comic reaction masked a concern by some that young people simply can"t access the housing market no matter how much they save – so are spending their cash on enjoying life instead.
"What do you do when you can"t afford to buy somewhere to live? Well, you decide to live," Bridget Delaney wrote in The Guardian.
"Brunch is the opiate of the masses. We are not going out for brunch instead of buying houses: we are brunching because we cannot afford to buy houses."
Australian foodie magazine Broadsheet – which is naturally at the centre of the smashed avocado circle – argued that cafes have become a social hub for millennials, whose friends are spread far and wide.
But they"ve gone one step further – collaborating with some of their favourite cafes to launch "home savers" specials to several menus this week – at about A$11 each.
Image copyright Getty Images Image caption En 1974 se descubrieron las 8.000 figuras de terracota enterradas a poco más de un kilómetro de la tumba del primer emperador de China, Qin Shi Huang.
Se trata de uno de los sitios arqueológicos más famosos e importantes del mundo: los ocho mil Guerreros de Terracota que vigilan desde hace más de 2.000 años la tumba de Qin Shi Huang, el primer gran emperador de China,
Y todavía siguen dando de qué hablar: el historiador británico Dan Snow cree que la influencia de artesanos griegos podría haber sido determinante en la creación de los Guerreros.
Para probarlo, acumuló evidencia sobre la importación de técnicas e ideas provenientes del mundo occidental durante ese periodo.
Utilizando tecnología de punta y con la ayuda de expertos internacionales, reveló sus hallazgos en el documental The Greatest Tomb On Earth: Secrets of Ancient China (La mayor tumba en La Tierra: secretos de la antigua China).
Paralelamente, Marcos Martinón-Torres, Catedrático de Ciencia Arqueológica del University College London, explicó a BBC Mundo que "la existencia de contactos e interacción entre Oriente y Occidente no debería sorprendernos".
"De hecho es un tema de investigación que viene recibiendo atención desde hace tiempo".
Image copyright Getty Images Image caption Además de por el número de esculturas y el tamaño de estas piezas, la obra destaca por la individualidad de cada figura y el nivel de realismo alcanzado.
Todo parece indicar que la influencia artística de Grecia llegó hasta la grandiosa tumba del primer emperador de China, donde fueron enterradas las esculturas.
Un grupo de esculturas llamadas los Acróbatas son claves para entender la hipótesis presentada por Snow.
Estas esculturas fueron halladas cerca del Ejército de Terracota, pero en otra sección de la tumba. En ellas, los rasgos propios del arte griego están muy marcados.
Los Acróbatas son diferentes a los Guerreros en algunas de sus características, fundamentalmente la postura.
Este es un rasgo "que solo se encuentra en Grecia en este periodo", argumenta el Dr. Lukas Nickel, profesor de Historia del Arte Asiático en la Universidad de Viena.
Image copyright Getty Images Image caption Los Acróbatas son diferentes a los Guerreros en algunas de sus características, fundamentalmente la postura.
En el documental producido recientemente por la BBC, Nickel expresa que "quienes hicieron esto tenían conocimiento de cómo los griegos hacían una escultura".
"Imagino que un escultor griego pudo venir a este sitio para entrenar a los locales".
Mientras tanto, Martinón-Torres aclara a BBC Mundo que los posibles ecos del mundo helenístico en China se han intuido antes: en el empleo de ciertos diseños florales, de dagas de hierro, de algunas técnicas metalúrgicas, "o incluso en el uso de ladrillos".
¿A quién protege el misterioso ejército?
Los Acróbatas y los Guerreros de Terracota están en un palacio subterráneo que alberga los restos de Qin Shihuang, quien fuera el unificador y el primer emperador de China.
Li Xiuzhen, arqueóloga principal en el Mausoleo de Qin Shihuang, expresa durante el documental que este ejército fue creado para protegerlo en el "Más Allá".
Image copyright Thinkstock Image caption Qin Shihuang, primer emperador de China, vivió entre el 259 A.C y el 210 A.C.
Los Guerreros de Terracota son uno de los más grandes misterios del país asiático.
En China no se esculpían figuras humanas de tamaño real antes de que esta tumba fuera construida. Las estatuas solían ser de unos 20 centímetros de alto.
Si no existen pruebas de una evolución artística que conecte las esculturas hechas previamente y el Ejército de Terracota, ¿cómo explicar que los artesanos chinos hayan alcanzado semejante nivel de sofisticación en un solo paso?
La influencia directa proveniente del extranjero parece ser la respuesta más simple y probable.
La arqueóloga Li Xiuzhen y el equipo de investigación del Mausoleo de Qin Shihuang piensan ahora que "el Ejército de Terracota, los Acróbatas y las esculturas de bronce encontradas en este sitio probablemente estuvieron inspiradas en antiguas esculturas griegas".
Image copyright Getty Images Image caption El Ejército de Terracota, los Acróbatas y las esculturas de bronce probablemente estuvieron inspiradas en antiguas esculturas griegas.
¿Por qué esta nueva hipótesis obligaría a reescribir los libros de Historia?
Al inicio del documental producido por la BBC, el presentador Dan Snow señala que "siempre se ha asumido que China evolucionó de manera aislada".
"Si el primer emperador de China importó ideas occidentales y técnicas para crear su extraordinaria acrópolis, eso nos obligaría a reescribir la Historia".
Su hipótesis sugiere que Europa y Asia estuvieron en contacto 1.500 años antes de que el explorador Marco Polo llegara a China.
Pero lo más sorprendente es, según destacó la arqueóloga Xiuzhen, que la evidencia sugiere la existencia de un vínculo entre el primer emperador de China y el mundo occidental "mucho antes de lo que se había pensado".
Los primeros contactos podrían haber ocurrido "antes de la apertura formal de la Ruta de la Seda".
Image copyright Thinkstock Image caption El viaje de Marco Polo en el siglo XIII D.C. es el primer viaje bien documentado de un europeo a China.
El equipo de investigación del documental mostró pruebas de la presencia de extranjeros en China en el momento en que se construyó la tumba del emperador.
En un sitio arqueológico ubicado varios kilómetros al este del mausoleo, hay una tumba colectiva muy cerca de los restos de un antiguo taller de cerámica. Los esqueletos humanos podrían haber pertenecido a trabajadores que fueron explotados por el emperador para construir su mausoleo.
Un cráneo en particular llama la atención, pues luce distinto a los cráneos típicos de los habitantes de la zona.
Después de medir el cráneo y de reconstruir digitalmente de la imagen que tendría esa persona, se concluyó que, aunque no era europeo, tampoco era chino.
A este descubrimiento, el documental añade los resultados de otro estudio publicado con anterioridad.
La otra investigación revela que se encontró ADN mitocondrial europeo en la occidental provincia china de Xinjiang durante la época del Primer Emperador.
Todos los datos presentados por el documental sugieren que algunos grupos humanos viajaron desde Europa, se asentaron, vivieron y murieron en China mientras se esculpían los Guerreros de Terracota.
Pero aún faltaría otra pieza en este rompecabezas: ¿cómo llegaron hasta aquí los artistas griegos que supuestamente enseñaron a los chinos a esculpir estas impresionantes figuras?
Image copyright Getty Images Image caption El Mausoleo de Qin Shi Huang es el complejo funerario más grande del planeta. Es 200 veces más grande que el Valle de los Muertos en Egipto.
¿Llegaron los escultores griegos hasta el centro de China?
Según confirmó Martinón-Torres a BBC Mundo, cuando el Primer Emperador de China comenzó a construir su tumba, el mundo mediterráneo y el Este de Asia no eran entes tan aislados como se piensa usualmente: "estaban conectados a través de las entidades políticas y rutas que existían entre ellos".
En aquel momento, ya el mundo griego se había extendido hasta las fronteras de lo que hoy es India, luego de que Alejandro Magno conquistara un vasto territorio.
Martinón-Torres, quien también dirige un proyecto de investigación internacional sobre los Guerreros de Terracota, expresa que evidentemente existieron transferencias culturales a través de las fronteras de aquel momento. "Lo verdaderamente sorprendente sería lo contrario".
Image copyright Getty Images Image caption En China no se esculpían figuras humanas de tamaño real antes de que este complejo funerario fuera construido.
No obstante, advierte que debe evitarse "simplificar la historia hasta convertirla en caricatura: no es necesario imaginar a escultores viajando de Atenas a China para fabricar los Guerreros de Terracota".
"De hecho, en sus materiales y aspectos técnicos, los guerreros son eminentemente chinos", concluye Martinón-Torres.
Image copyright AFP Image caption Algunos colores van a aumentar el precio de la casa, otros lo pueden disminuir.
Muchos hemos tenido la experiencia: estamos mirando una casa para comprar o alquilar, nos quedamos mirándola, y pensamos: "Si no fuera por el color con que la pintaron, hasta la compraba".
Lo dice el sentido común: una casa pintada de un color inusual va a tener el potencial de repeler a algunos usuarios. Lo que puede resultar en un impacto en el precio de venta de la vivienda.
Un estudio en Estados Unidos ha cuantificado ese impacto.
Y con una investigación de decenas de miles de casas a lo largo de una década, ese estudio establece conexiones entre el precio de venta de la residencia y el color con el que está pintada.
De acuerdo con el departamento de investigación de Zillow, la mayor firma inmobiliaria en línea de Estados Unidos, las casas que tienen sus cocinas pintadas de amarillo se venden, en promedio, por US$1.300 más que si se hubiera usado pintura blanca.
Los colores grisáceos tampoco ayudan tanto, asegura la firma.
Las casas que tienen sus salones de comedor pintados de gris pizarra o gris oscuro se venden por US$1.100 menos que el promedio, dice Zillow.
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Pasado de moda
En los dormitorios funcionaba bien algunas tonalidades de verde mientras que los colores más oscuros no dan tan buenos resultados en la decoración de alcoba, en términos de aumentar el valor de la casa, según afirma Zillow.
Image copyright AFP Image caption El color de la vivienda puede ayudar a convencer al comprador.
También se comprueba que algunas modas no han perdurado tan bien a medida que pasan los años.
"Hace años estuvieron de moda colores fuertes como el terracota. Resulta que en muchas ocasiones esas casas no se vendieron tan bien. Tal vez las hacía ver más pequeñas", le dice a BBC Mundo Svenja Gudell, economista principal de la firma Zillow.
Y en promedio, tener ese salón de terracota puede hacer que los clientes paguen US$800 menos por la casa.
Lavanda vende
No siempre hay que ser absolutamente tradicional en cuestión de colores, advierte Gudell a BBC Mundo.
Image copyright Getty Images Image caption El estudio sugiere que las cocinas pintadas de blanco venden menos.
El estudio de Zillow indica que las casas con salón pintado de algunas tonalidades púrpura como lavanda pueden costar US$1.100 más que el promedio.
Para Gudell, la investigación fortalece la creencia que echarle una mano de pintura a una casa antes de venderla es buena idea y no solo por el cambio de color.
"A veces, para pintar la casa, vas a organizarla mejor, acomodar bien los muebles, hacer otras cosas que van a hacer que sea mejor y por lo tanto que se venda mejor" le dice a BBC Mundo.
En ese sentido, asegura, es una de las mejores inversiones que uno puede hacer antes de vender la casa.
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El estudio
Zillow indica que no tiene conocimiento de otros estudios similares realizados con anterioridad.
"Para esta investigación usamos más de 50.000 fotos de viviendas a la venta entre el verano de 2006 y abril de 2016", puntualiza Gudell.
"Eso nos dijo qué colores de paredes funcionaban mejor".
Image copyright AFP Image caption La belleza siempre será algo subjetivo.
Pero no todo el mundo está de acuerdo con la valoración que hace Zillow de la importancia del color de la pintura.
En el terreno, algunos agentes inmobiliarios lo ven distinto.
"No se puede decir tan fácilmente que un color es mejor que el otro. Depende de la casa. Un color que se ve bien en una no necesariamente le va bien a otra", le dice a BBC Mundo Mercedes Guinot, agente inmobiliaria basada en Miami.
Y ¿entonces?
Al final, si realmente le hace sentir más satisfacción pintar su casa con una tonalidad estrafalaria, tal vez este estudio no debe ser el factor determinante.
Al fin y al cabo, como muchos dicen, la felicidad no tiene precio.
Comenzó una batalla conjunta de las fuerzas iraquíes y aliadas, apoyadas por la coalición liderada por EE.UU. para recuperar Mosul. Te contamos por qué ésta es una ciudad clave.Original Article
Image copyright Getty Images Image caption Canadians have been whispering sweet nothings into fed-up Americans" ears on social media.
Everyone needs a pick-me-up sometimes, and in the midst of a divisive election campaign the US might need it more than most.
Luckily for world-weary Americans, some light relief is on hand thanks to their northern neighbours in Canada.
Toronto-based creative agency The Garden has been asking fellow Canadians to help Americans, regardless of their political affiliations, through election season by sharing supportive messages on YouTube and Twitter, using the hashtag #TellAmericaItsGreat.
Image copyright The Garden North America
A compilation video the agency put together has racked up almost half a million views on YouTube.
In a blog post, the agency said: "It"s no secret that America is going through a hard time right now.
"They"ve been bombarded with a tremendous amount of negativity, and it"s likely that for many of them, the immediate future seems rather bleak."
Neighbourly love
A founder of the agency, Shari Walczak, told the New York Times that she and her co-workers had friends, family and colleagues who lived in the United States.
"Every morning we would come together at work, and there would inevitably be a discussion about another negative piece of news about the election," she said.
"We realised they are immersed in it day in and day out and how awful that must feel."
Thousands have chipped in on social media to throw admiring glances in America"s direction.
Some were keen to highlight the history-making side of the US.
Image copyright Twitter Image copyright Twitter
While others were more impressed by America"s cultural footprint.
Image copyright Twitter
All this affection just left some Americans wanting to tell Canada they are the best ever and they love them.
Image caption The sweet potato is one of the three main food crops in Uganda
Millions of children across Africa suffer from malnutrition – one way to tackle this is a special type of sweet potato that can deliver an extra vitamin hit which is being developed in Uganda.
It may spend less time in news headlines than Ebola or the Zika virus, but Vitamin A deficiency is a much bigger public health problem in sub-Saharan Africa and far deadlier.
Estimates say that it affects as many as 43 million children across the continent.
Children affected by the condition are more likely to go blind, have their growth stunted, contract diseases and die earlier.
Biofortification
Nancy Kacungira:
Image copyright . Image caption .
Orange-fleshed sweet potatoes are not native to Africa, but scientists in Uganda are at the forefront of using biofortification to increase their availability.
But now scientists think they may have found an ally in the battle against malnutrition, in the form of that popular African staple, the sweet potato.
But these are not just any sweet potatoes. They are orange-fleshed sweet potatoes (OSFP"s), rich in a colour pigment called beta-carotene, which is vital in preventing Vitamin A deficiency.
They are not native to Africa, but scientists in Uganda are at the forefront of using a technique called biofortification to increase their availability.
Earlier this month, Ugandan scientist Dr Robert Mwanga received his quarter-share of a $250,000 (£203,000) pot of prize money, as joint winner of the prestigious World Food Prize.
This is awarded to people for "improving the quality, quantity or availability of food in the world".
Staying healthy and looking good
Image caption Dr Mwanga works with sweet potato varieties from around the world
Because of their work, farmers can now harvest this unlikely solution to a silent killer from the red soil of Uganda.
One of these farmers is 45-year-old Agnes Kalya. She has been growing the orange-fleshed sweet potatoes on her farm in central Uganda since 2007, and sees multiple benefits.
"The thing we like about this orange potato is that when we eat it, we don"t fall sick often.
"We stay healthy, even our skin looks good – the young and old alike. It also has high yields, so we get a lot of food, and don"t go hungry.
"We make money from selling it too."
Viable solution for Uganda
Image caption Selective breeding creates a disease-resistant and drought-tolerant potato
Grown by more than 44% of Ugandan farmers, sweet potatoes are a staple food all over the country but the white variety that is commonly consumed does not provide as much Vitamin A.
Through the process of biofortification, scientists combined local varieties of sweet potato with others from around the world to build in more vitamin A, producing a vitamin-rich breed tailored to suit local tastes and local climate.
Dr Mwanga has been developing this agriculture-based strategy for fighting micronutrient deficiency in Uganda for several years.
He says his work presents a viable solution to the problem not just for Uganda, but also for the continent.
Distributing vitamins A capsules
Image copyright Empics Image caption Biofortified crops yield the same or sometimes better than the traditional crop
"There have been campaigns to supply Vitamin A tablets to communities but they"ve not been sustainable. As you can imagine, traversing the whole country trying to distribute Vitamin A capsules is a challenge."
Research has shown that just one capsule of vitamin A every six months could cut child mortality by 25%. But getting pills to millions of people in remote villages is not just difficult – it"s also expensive.
With vitamin A supplements costing as much as $2.70 (£2.20) per dose, fighting this deficiency globally through supplements alone would cost almost $3bn (£2.4bn) per year, according to a report published on Science Direct.
Breeding crop varieties that naturally produce the necessary nutrients provides steady access at a much cheaper cost.
Advertising agricultural products
Image caption Households in 10 different African countries now grow orange-fleshed sweet potatoes
It"s an idea that"s been tried before, but not as successfully.
The genetically modified "Golden Rice" was loaded with Vitamin A to tackle the same problems but proved highly controversial, with critics saying that only organic ways of delivering Vitamin A should be relied on.
Although biofortification can sometimes involve genetic modification, Dr Mwanga and his fellow sweet potato researchers only use conventional breeding methods.
The work which won the World Food Prize has been hailed as the single most successful example of biofortification.
However, Dr Mwanga says that the promotion and advertising of such highly beneficial crops is sorely lacking.
"Everywhere you go, you can see advertisements for soft drinks, alcohol, and other foods, but not for agricultural products. We do not have a culture of promoting such things, even though they can save lives."
Promotion is also needed because most communities are used to and enjoy the firm, starchy white or yellow sweet potatoes – which means the benefits of the mushy orange ones must be communicated if they are to be widely adopted.
Still, Dr Mwanga remains hopeful.
So far, the orange-fleshed sweet potato has been adopted by thousands of Ugandan farming households, with up to 237,000 households expected to be planting and eating it by 2018.
Image copyright youtube Image caption There are calls for Mr Maire (L) to be prosecuted for sexual assault
While Donald Trump has bragged in private about making unwanted sexual advances on women, a French commentator has gone a step further by kissing a woman on the breast on live TV.
Jean-Michel Maire found his requests for a kiss rebuffed by a young woman during a re-enactment of the Kim Kardashian robbery in Paris, so he went for her chest instead.
It is the latest in a series of scandals in France that together are prompting a backlash against "seduction a la francaise" – a traditional tolerance for male sexual opportunism, particularly by those in positions of power.
Image copyright @CecileDuflot Image caption "Can we be angry at Trump and tolerate this? This woman clearly said no. And he forced himself on her… This must change" Image copyright @laurossignol Image caption "Even as part of an entertainment programme, when a woman says no it means no. I have alerted the regulator about this sex assault"
More than 250 outraged viewers – including women"s rights minister Laurence Rossignol – complained to the media regulator and others called for Mr Maire to be prosecuted.
Mr Maire said he had watched the episode again backstage and "laughed about it", Marianne reported. He later tweeted a semi-serious apology. The show"s host, Cyril Hanouna, said he did not think it was "that serious".
The woman, a 21-year-old dancer called Soraya, told L"Express magazine she had been shocked by Mr Maire"s act – "I"m a human being, not just an object," she said.
"Corruption of a minor"
Another prominent media personality, Jean-Marc Morandini, is already being investigated by police over claims he pressurised a minor to carry out a sex act on video at a casting at his home as well as claims of sexual harassment made by five other men who were acting in a web-based drama series.
Staff at iTele have gone on strike to protest against Mr Morandini"s arrival at the channel.
Image copyright Reuters Image caption Staff at Canal Plus, which owns iTele, went on strike over Mr Morandini"s appointment
Meanwhile a new website has been launched encouraging women working in French politics to report lewd behaviour and unwanted advances.
The launch of "Chair Collaboratrice" – a pun which sounds like "Dear Co-worker" but actually translates as "Flesh of my co-worker" – follows the resignation in May of the deputy speaker of parliament, Denis Baupin, over allegations including sexual assault.
He is alleged to have groped a Green Party member and sent explicit messages to others.
Last week, minister Jean-Michel Baylet was accused in parliament of hitting a female colleague in the face. Both men deny the allegations.
Image copyright AFP/Getty Image caption The allegations against Mr Baupin sparked calls for change Image copyright CHAIR COLLABORATRICE Image caption "I went home after my first day and asked my husband: "Do you think it"s normal that he gave me a shoulder massage?" I lasted five months"
In an article in Le Monde newspaper, the women behind Chair Collaboratrice said "sexist language and behaviour occur on a daily basis for women in politics, whether they are elected or staff".
Several women have already shared anecdotes on Chair Collaboratrice.
In one incident, a woman recounted being in a meeting with an MP who broke away from official business to remark to her: "You know, it"s funny, I"ve never slept with an Arab…"
"You know, it"s funny, I"ve never slapped an MP!" she replied.
Another anonymous contributor said a man she was working at the French parliament for had given her a shoulder massage on her first day in the job.
"I lasted five months," she said.
Last year, 40 female French journalists wrote an open letter detailing what they described as their experiences at the hands of French politicians.
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